Specialized 2011 Kitzbuehel Oostenrijk
Wat is er mooier dan een midweek ondergedompeld te worden met prachtige fietsproducten? Ze niet alleen kunnen zien en aanraken maar ook uit proberen. En hoe! In en rondom Kitzbuehel had Specialized het net als vorige jaar in Charmes Frankrijk weer top voor elkaar. Achter het hotel lag een pittig MTB testparcours waar al het nieuws voor 2011 goed uit te proberen en te vergelijken was. Voor het testen van de racefietsen konden we met gidsen of op GPS de valei verkennen.
Voor 2011 heeft Specialized weer ongelooflijk veel aangepakt. Het is elk jaar weer verrassend te zien hoe ze in staat zijn om het fietsen naar een nog hoger plan te tillen. Waar veel merken zich uitsluitend richten op een laag gewicht met een zo hoog mogelijke stijfheid (t.b.v. goede testresultaten van o.a. Tour magazine) focust Specialized ook enorm op de rijeigenschappen. De "compliance", oftewel datgene wat de fiets ontvangt aan krachten en lasten en in staat is op te nemen, is erg belangrijk voor prettig fietsen zeker bij hoge stijfheidswaarden. Het gaat immers om het totale concept en niet alleen om het meetkundige aspect van stijfheidswaarden zonder hierbij iets af te willen doen aan de belangrijkheid en de wenselijkheid van goede testen hieromtrent.
Specialized breed is er veel verbeterd, bijna alle aluminium modellen hebben smooth welding gekregen. En dan niet op de manier waarop veel fabrikanten het doen door de las die gelegd wordt af te schuren tot ze mooi vlak is. Hierdoor wordt namelijk ingeleverd op betrouwbaarheid omdat er materiaal weg gehaald wordt op toch al kritische plekken. Specialized legt een las over de oorspronkelijke las en vlakt die helemaal af totdat er een mooi glad geheel ontstaat. Heel veel modellen hebben bovendien interne kabel geleiding gekregen waarbij goed nagedacht is over het voorkomen van tikken van de binnenkabel tegen de binnenzijde van het frame. Daarnaast is er ook een oplossing gevonden om het vervangen van kabels te vergemakkelijken. De carbon modellen hebben een karakteristieke "rug" gekregen. Dit is een pijlstaart-achtig verloop van de bovenbuis die naast zijn technische stijfheidsmeerwaarde estetisch om te snoepen is. Helaas heb ik verzuimd hier een detail foto van te maken maar het is goed te zien op het volgende filmpje na een kleine 30 seconden.
Op racegebied heeft Specialized de Allez compleet vernieuwd. Deze groep racefietsen hebben allerlei Tarmac aspecten gekregen alleen het materiaal is aluminium gebleven. Wat staat is een super stijf en goed ogend aluminium racemonster die niet onder doet voor menig carbon variant. De Comp versie met de vernieuwde Shimano 105 met interne kabels is een parade paardje. Verder valt op dat de Roubaix flink is aangepakt. Deze Endurance racefiets die heerlijk fietst doordat ze net wat minder spartaans is heeft een nieuw SL3 frame. De stijfheid van met name de achtertrein is sterk toegenomen tot grote tevredenheid van de profrenners. Het is Specialized gelukt een profwaardige fiets te maken waar het comfortabeler op fietsen is dan op traditionele prof racefiets. In de beelden van de derde etappe (uitzending) van de Tour de France is goed te zien hoe Cancellara en Schleck in een vrijwel rechte lijn beheerst over de kasseien stroken rijden terwijl andere renners alle kanten op vliegen. Ook Contador die als klimmer de kasseien verafschuwt trotseerde de kinderkopjes op zijn 2011 Roubaix. "Wij", als meer of minder fanatieke toer fietsers, profiteren hiervan. Een Roubaix en zijn aluminium broertje de Secteur waren het afgelopen jaar al hele succesvolle fietsen en zullen steeds meer het wegbeeld gaan bepalen. Waarom jezelf forceren als er een ergonomisch pittige fiets is waar je prettiger van af stapt na een rit? Voor mezelf heb ik een Roubaix Expert met SL3 frame besteld om mee te fietsen op donderdag avond vanuit de Bikeshop. Als je hem ook eens wilt proberen, laat het weten. In Kitzbuehel testte ik de Sworks versie met het electronische Di2 van Shimano Dura Ace tijdens een gezamenlijke rit met gidsen. Wat een feest! Als mindere moest ik het zwaar afleggen tegen erg fanatieke racers waaronder een ex-prof en wedstrijd renners. Maar met de Sworks hoefde ik pas in de laatste km's te lossen. zie de rit Electronisch schakelen is wel luxe hoor! De versnelling botert erin en de voorderailleur trimt zichzelf waardoor de ketting nooit aanloopt in de kooi.
Op MTB gebied is er een geheel nieuw platform bijgekomen de Camber. Met 120 mm veerweg is deze fiets gepositioneerd tussen de Epic's met 100 mm veerweg en de Stumpjumper FSR familie met 140 mm. Een ideale allround fully voor rijders die een Epic te racy vinden en een FSR te agressief. Prettige bijkomstigheid is de prijs van dit platform. Een Camber begint bij 1599.-, hierdoor is een volwassen kwaliteit fully binnen het bereik gekomen van meer mensen. Ik heb de fiets getest, zie foto, en de stijfheid en rij eigenschappen waren verrassend goed. zie MTB test ritten waaronder de Camber.
De Epics hebben een vernieuwd frame gekregen waarbij de achtertrein nog stijver is geworden. Hiermee is deze worldcup winning fully nog efficienter geworden. In bovenstaand filmpje verteld Todd Wells hoe hij 2 dagen na het ontvangen van zijn nieuwe Epic 29er Amerikaans kampioen werd in twee categorieën. Ik reed op een Sworks met nieuwe 142+ inbouwbreedte en steekas met carbon wielen en moest wennen aan de stijfheid. Ik ben mijn eigen Epic Marathon carbon gewend en stuiterde bijna van de Sworks, ik moest de brain instelling van de vering op dit pittige testparcours lichter instellen dan ik gewend ben om controle te houden.
Terug naar 29er's. Na de introductie en eerste rit vorig jaar in Charmes was ik enthousiast over grote wielen in een MTB. Bij de Bikeshop hebben we dit seizoen ook al een Stumpjumper 29er testfiets en de eerste 29er's zijn verkocht in de winkel. De ontwikkelingen gaan door en de doorbraak is niet te stuiten. Je houdt de fiets makkelijker op snelheid, hebt er meer macht over en kan er daardoor meer mee. Tijdens gesprekken met collega fietsliefhebbers kwam ter sprake dat het maar de vraag zou zijn of MTB's als ze nu weer opnieuw uitgevonden zouden worden überhaupt wel met 26 inch wielen zouden worden uitgevoerd. In Nederland is het met de grotere 28 inch wielen (men zegt 29er, omdat 28 met een MTB band groter wordt dan standaard 28) heerlijk fietsen. Kom het uit proberen en ervaar het zelf. Het is opvallend hoe strak een Specialized 29er stuurt en rijdt. Komend jaar in het vaste assortiment bij de Bikeshop in 29er een Stumpjumper, Rockhopper en Epic. Alle 29er's hebben overigens 142+ inbouwbreedte met steekas en vernieuwde derailleurpad ophanging met breekboutje waardoor de derailleur pad niet meer krom gaat of afbreekt maar alleen het boutje breekt!
Als een van de hoogtepunten in de week gingen we met gidsen met de skilift omhoog en op ruim geveerde fietsen uitdagende afdalingen maken. Ik reed op een SX trail en had het niet graag met minder veerweg moeten doen. Enkele Bikeshoppers reizen regelmatig af naar Winterberg of Willingen voor een weekendje spelen maar ik had nog niet eerder ervaring opgedaan een dergelijke fiets. Wat een ongelooflijke kick! Een onuitwisbare herinnering. Fietsen door de natuur in een supergaaf gebied op prachtige paden waar ik zonder gids niet van had gedacht dat je er op de fiets vanaf kon. In veel gevallen was dat ook eigenlijk niet de bedoeling gezien de vele verboden bordjes. zie de rit
Met dit mooie merk en de nieuwe ontwikkelingen op fantastische producten voor 2011 gaan we vol vertrouwen de toekomst in. Ga je mee?
